(धर्म, समय और मनुष्य के कर्तव्य का गहरा संदेश)महाभारत के महान योद्धा अर्जुन के पौत्र और वीर अभिमन्यु के पुत्र थे राजा परीक्षित। जब पांडव अपने जीवन का कार्य पूर्ण कर स्वर्गलोक को प्रस्थान कर गए, तब उन्होंने अपने राज्य का भार धर्मनिष्ठ और योग्य राजा परीक्षित को सौंप दिया।

परीक्षित बचपन से ही धर्मप्रिय, न्यायप्रिय और प्रजा का हित चाहने वाले राजा थे। उनके जन्म के समय ज्योतिषियों ने भविष्यवाणी की थी कि वे महान गुणों से संपन्न होंगे और अपने राज्य में धर्म की स्थापना करेंगे।

उनका विवाह राजा उत्तरा की पुत्री इरावती से हुआ और उनसे जनमेजय सहित चार पुत्र उत्पन्न हुए। राजा ने गुरु कृपाचार्य से शिक्षा प्राप्त की और गंगा के तट पर तीन अश्वमेध यज्ञ किए। इन यज्ञों में उन्होंने ब्राह्मणों को अपार धन दान दिया और फिर दिग्विजय यात्रा पर निकल पड़े।

धर्म और पृथ्वी की करुण स्थिति

एक दिन दिग्विजय करते हुए राजा परीक्षित सरस्वती नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने एक अद्भुत दृश्य देखा।

एक बैल और एक गाय आपस में मनुष्यों की भाषा में बात कर रहे थे।

• बैल केवल एक पैर पर खड़ा था
• गाय अत्यंत दुर्बल और दुखी दिखाई दे रही थी

यह कोई साधारण दृश्य नहीं था।

• वह बैल वास्तव में धर्म का प्रतीक था
• और वह गाय पृथ्वी माता का स्वरूप थी

धर्म का बैल पहले चार पैरों पर खड़ा रहता था, जो चार महान गुणों के प्रतीक थे:

1. सत्य
2. दया
3. तप
4. पवित्रता

परंतु कलियुग के प्रभाव से तीन पैर टूट चुके थे। अब केवल सत्य ही शेष रह गया था।

बैल ने पृथ्वी से पूछा:

“हे देवी! तुम्हारा चेहरा इतना उदास क्यों है? क्या तुम्हें इस बात का दुःख है कि अब मेरा केवल एक ही पैर बचा है, या तुम्हें इस बात की चिंता है कि अब अधर्मी लोग पृथ्वी पर शासन करेंगे?”

पृथ्वी माता ने उत्तर दिया:

“हे धर्म! जब तक भगवान श्रीकृष्ण इस पृथ्वी पर थे, तब तक धर्म, सत्य, पवित्रता और सद्गुणों की रक्षा होती थी। परंतु उनके धाम चले जाने के बाद अब कलियुग का आरंभ हो गया है। इसलिए अधर्म और पाप बढ़ेंगे, और यही मेरे दुःख का कारण है।”

कलियुग का आगमन

इतने में एक काला और क्रूर व्यक्ति वहाँ आया और गाय को लात मारने लगा तथा बैल को डंडे से पीटने लगा।

यह देखकर राजा परीक्षित क्रोध से भर उठे। उन्होंने धनुष उठाकर गर्जना की:

“अरे दुष्ट! तू कौन है जो धर्म और पृथ्वी को पीड़ा दे रहा है? तेरे अपराध का दंड मृत्यु ही है!”

तभी वह व्यक्ति भय से काँपते हुए राजा के चरणों में गिर पड़ा और बोला:

“हे राजन! मैं कलियुग हूँ। द्वापर युग समाप्त हो चुका है और अब मेरे समय का प्रारंभ हो गया है।”

परीक्षित ने कहा:

“तू अधर्म, झूठ, चोरी, कपट और पाप का कारण है। मेरे राज्य में तेरे लिए कोई स्थान नहीं है। तुरंत यहाँ से चला जा।”

कलियुग को दिए गए पाँच स्थान

कलियुग ने विनती की:

“हे राजन! मुझे रहने के लिए कोई स्थान तो दीजिए।”

तब राजा परीक्षित ने उसे चार स्थान दिए:

1. द्यूत (जुआ) – जहाँ असत्य रहता है
2. मद्यपान (शराब) – जहाँ मद और मोह बढ़ता है
3. परस्त्रीगमन (अवैध संबंध) – जहाँ काम और वासना रहती है
4. हिंसा (कसाईखाना) – जहाँ क्रूरता और निर्दयता रहती है

बाद में कलियुग ने एक और स्थान माँगा — स्वर्ण (सोना)।

राजा ने अनुमति दे दी।

परंतु इसका अर्थ यह नहीं कि हर सोने में कलियुग रहता है।

अर्थ यह है कि जो धन अधर्म, छल, हिंसा या अन्याय से कमाया गया हो, उसमें कलियुग का वास होता है।

कलियुग का प्रभाव और श्राप

कलियुग के प्रभाव से एक दिन राजा परीक्षित ने एक पुराना स्वर्ण मुकुट पहन लिया जो पहले जरासंध का था। उस मुकुट के प्रभाव से उनकी बुद्धि भ्रमित हो गई।

शिकार करते-करते वे एक आश्रम पहुँचे जहाँ ऋषि शमीक ध्यान में लीन थे।

राजा ने उनसे पानी माँगा, परंतु ऋषि ध्यान में थे और उत्तर नहीं दे सके। क्रोध में आकर राजा ने पास पड़ा मरा हुआ सर्प उठाकर ऋषि के गले में डाल दिया।

जब ऋषि के पुत्र ऋंगी को यह पता चला, तो उन्होंने क्रोध में राजा को श्राप दे दिया:

“आज से सातवें दिन तक्षक नाग तुम्हें डसकर मृत्यु देगा।”

पश्चाताप और वैराग्य

जब राजा ने स्वर्ण मुकुट उतारा, तब कलियुग का प्रभाव समाप्त हुआ। उन्हें अपनी भूल का गहरा पश्चाताप हुआ।

उन्होंने कहा:

“यह श्राप मेरे लिए दंड नहीं बल्कि कृपा है, जिससे मुझे अपने जीवन का सच्चा उद्देश्य समझने का अवसर मिला।”

राजा ने राज्य अपने पुत्र जनमेजय को सौंप दिया और गंगा तट पर जाकर तप और भक्ति में लग गए।

भागवत कथा और मुक्ति

गंगा तट पर अनेक महान ऋषि एकत्र हुए। तभी वहाँ आए महान ज्ञानी श्री शुकदेव जी — जो महर्षि व्यास के पुत्र थे।

राजा ने उनसे पूछा:

“जिस मनुष्य की मृत्यु निकट हो, उसे क्या करना चाहिए?”

तब शुकदेव जी ने उन्हें श्रीमद् भागवत कथा सुनाई।

सात दिनों तक भगवान की कथा सुनकर और उनका स्मरण करते हुए राजा परीक्षित ने अंततः मुक्ति प्राप्त की।

इस कथा की गहरी शिक्षा

कलियुग में सबसे बड़ा साधन — भगवान का नाम

शास्त्रों में कहा गया है:

“कलियुग केवल नाम अधारा, सुमिर सुमिर नर उतरहि पारा।”

अर्थात कलियुग में भगवान का नाम ही सबसे बड़ा साधन है।

चार बुराइयों से दूर रहना चाहिए

मनुष्य को इन चार स्थानों से दूर रहना चाहिए:

• जुआ
• शराब
• अवैध संबंध
• हिंसा

यहीं से जीवन का पतन शुरू होता है।

अधर्म से कमाया गया धन विनाश लाता है

अनैतिक धन मनुष्य की बुद्धि को भ्रष्ट कर देता है।

क्रोध मनुष्य से बड़ी भूल करवा देता है

एक क्षण का क्रोध भी महान व्यक्ति से बड़ी गलती करवा सकता है।

मृत्यु निश्चित है — इसलिए जीवन का सदुपयोग करें

राजा परीक्षित को 7 दिन का समय मिला, लेकिन हमें यह भी नहीं पता कि हमारा अंतिम दिन कौन सा होगा।

इसलिए हर दिन:

• भगवान का स्मरण करें
• अच्छे कर्म करें
• धर्म के मार्ग पर चलें

अंतिम संदेश

यह कथा हमें याद दिलाती है कि समय बदलता है, युग बदलते हैं, पर धर्म और भक्ति ही मनुष्य को बचाते हैं।

जो व्यक्ति भगवान का स्मरण करता है, सत्य और धर्म के मार्ग पर चलता है, वह कलियुग में भी शांति और मुक्ति प्राप्त कर सकता है।

।। जय श्री राधे कृष्ण ।।